近日菲尼克斯太阳官方社交媒体和球队官网同步发布公告，球队与队内核心得分后卫完成多年顶薪续约，这一操作直接打消了过去两个休赛期外界关于核心阵容解体的所有猜测，也让这支常年位列西部第一梯队的球队，天博在新赛季的冲冠竞争力评级直接上升了两个档位，不少美国媒体更新的最新夺冠赔率榜单里，菲尼克斯太阳已经跻身前三序列，成为新赛季总冠军的热门候选队伍。
续约事件的背景铺垫
过去两个赛季菲尼克斯太阳始终卡在核心续约的谈判拉锯里，上赛季季后赛次轮出局之后，外界关于核心球员要申请交易的传闻铺天盖地，不少西部强队都公开表达了对这名得分手的招募意向，甚至有球队直接向太阳管理层开出了包含多个首轮签的交易报价。
球队管理层过去几个月一直在清理薪资空间的冗余合同，先后送走了两份溢价的长期合约，才腾出来足够的薪资空间给核心开出符合他身价的顶薪条款，整个谈判过程没有对外泄露任何细节，直到官宣前一周还有不少随队记者爆料双方谈判陷入僵局，甚至有可能拖到新赛季开始前才会出结果。
核心留队对阵容架构的补全作用
这次续约敲定之后，菲尼克斯太阳新赛季的核心三人组将完整保留至少两个赛季，过去几个赛季一直被球迷诟病的“核心组合随时可能散伙”的不确定性彻底消失，官方网站球队接下来的阵容调整完全可以围绕这套核心框架长期规划，不用再为了临时适配不确定的核心动向做出短视的引援操作。
上赛季这套核心阵容一起出战的常规赛胜率达到72%，是全联盟三人组共同出战样本超过30场的组合里胜率最高的，季后赛阶段他们场均可以合力贡献78分，占全队总得分的65%，是球队攻坚阶段最可靠的得分保障，多次在最后五分钟的胶着比赛里凭借个人能力收割比赛。
之前不少业内分析师都认为，只要太阳的核心阵容保持完整，他们的常规赛战绩保底可以排在西部前二，不会出现过去两个赛季核心球员缺阵超过20场的情况，新赛季球队也不用再临时拼凑阵容应对漫长的常规赛赛程，完全可以循序渐进调整球员的竞技状态，为季后赛留足体力储备。
西部竞争格局的直接变动
菲尼克斯太阳官宣核心续约的消息传出之后，天博西部其他几支冲冠球队的管理层都第一时间调整了自己的休赛期引援计划，原本打算观望太阳核心动向再决定阵容调整的几支球队，现在都不得不提前加码自己的阵容补强力度，避免在新赛季的直接对话里落入下风。
上赛季西部季后赛的争夺已经进入白热化阶段，排名第六的球队和排名第二的球队之间的胜场差只有5场，新赛季随着太阳核心阵容稳定，他们相当于直接锁定了一个西部上半区的季后赛席位，也让原本就拥挤的冲冠赛道变得更加拥挤，不少原本被看好能冲击西部决赛的球队，现在都不得不重新评估自己的季后赛排位预期。
新赛季冲冠的潜在优势
除了核心阵容完整之外，菲尼克斯太阳今年休赛期还在角色球员的引援上掌握了更多主动权，不少愿意争夺总冠军的老将都主动向球队抛出橄榄枝，愿意接受更低的薪资加盟，只为了在一套成熟的冲冠体系里争取一枚总冠军戒指，球队不用再像前几个赛季那样为了抢优质角色球员付出额外的薪资成本。
球队主帅在官宣续约之后的采访里也提到，接下来的训练营他们不需要再花时间磨合新的核心组合，直接就可以把过去几个赛季打磨成熟的战术体系拿出来演练，剩下的时间全部用来针对西部几个主要竞争对手的战术特点做针对性的备战调整，甚至可以提前演练好几套不同的季后赛对位战术。
不少长期跟踪菲尼克斯太阳的随队记者都表示，这一次的核心续约操作，天博补上了这支球队过去几年争冠路上最后一块明显的短板，只要新赛季不出现大面积的核心伤病，他们完全有能力时隔多年重新站上总决赛的舞台，甚至捧起队史第一座总冠军奖杯。
